Qualche giorno fa la Cambogia ha annunciato in pompa magna la riapertura dei confini; in Thailandia se ne è discusso pochi giorni fa, mentre il Laos è più cauto. Cosa c'è di vero in tutto questo? Dietro ai titoloni in grassetto e ai sorrisi smaglianti delle foto acchiappaclick si nasconde una situazione che è ancora lontana dal definirsi positiva.

L'etnia di minoranza H'mong è presente in Laos dalla seconda metà del '800. Provenienti dalla Cina meridionale e dal Vietnam, sono altrimenti detti lao suung - letteralmente "lao alti" -, ovvero "lao delle montagne", in quando le comunità vivono prevalentemente sulle alture. I h'mong stabiliti in Laos rappresentano il 8% circa della popolazione laotiana e sono la seconda minoranza etnica più cospicua del Paese.

Viene servito in canestri di bambù e non si può non notare la sua estrema appiccicosità, dovuta alla presenza di elevate quantità di amidi: è lo sticky rice. Si usa accompagnarlo a piatti di carne o pesce ricchi di intingoli brodosi ed è considerato un vero e propio sostituto del pane. Il termine sticky rice - dall'inglese: riso appiccicoso - viene spesso tradotto in "riso glutinoso", generando confusione.